Nalezljive bolezni so spremljevalec človeka skozi vso njegovo zgodovino. Včasih se pojavijo nenadno, zboli veliko število ljudi v kratkem času - imamo epidemijo. Nekatere bolezni, kot na primer gripa, povzročajo redne epidemije, pojavljajo pa se tudi nove. Trenutno se odvija epidemija novega korona virusa, sedaj imenovanega COVID-19. Predstavljenih bo nekaj značilnosti epidemije in podatkov o virusu, kolikor jih že poznamo.